Cuando un techador de Myrtle Beach cayó más de 15 pies desde un techo, las lesiones físicas fueron solo el comienzo de su calvario. Lo que siguió fue una batalla legal compleja que puso a prueba no solo los límites del sistema de compensación laboral de Carolina del Sur, sino también la determinación de nuestro equipo para luchar por la justicia.
Techador Cae Más de Quince Pies
Jonny, un techador en Myrtle Beach, estaba realizando labores rutinarias cuando ocurrió la tragedia. Cayó aproximadamente entre 15 y 20 pies desde un techo. El impacto destrozó ambas de sus muñecas, le provocó una grave lesión en la cadera y le causó una lesión en la cabeza que afectaría su equilibrio y función cognitiva durante meses.
Los equipos de emergencia lo trasladaron a un hospital local, donde los cirujanos repararon sus muñecas con placas y tornillos. A pesar del éxito de la cirugía, los médicos advirtieron que probablemente enfrentaría limitaciones permanentes, lo que haría casi imposible que regresara al trabajo físicamente exigente que había mantenido a su familia.
Un Caso Complejo Desde el Primer Día
Jonny contactó a Joye Law Firm Injury Lawyers menos de una semana después de la caída, y el Abogado Ryan McCullar, la Gerente de Casos Marcy Huckabee y la Asistente Legal/Traductora Carolina Richardson asumieron el caso. Desde el principio, enfrentaron obstáculos que habrían desanimado a un equipo con menos experiencia.
Como suele ocurrir en la industria de la construcción y los techos, la cadena de empleo no estaba clara. Nuestro cliente había estado trabajando para un subcontratista y le pagaban en efectivo, una situación que a menudo dificulta demostrar la relación laboral y calcular con precisión el salario semanal promedio y los beneficios por incapacidad. La compañía de seguros del empleador directo de nuestro cliente afirmó que había cancelado adecuadamente la cobertura de compensación laboral por falta de pago de primas. Según la ley de Carolina del Sur, un trabajador de la construcción cuyo empleador directo no tiene seguro puede presentar un reclamo bajo la póliza del contratista general. El Sr. McCullar presentó una solicitud de audiencia enumerando correctamente todas las posibles fuentes de cobertura.
Sabíamos que Jonny tenía derecho a protección bajo las leyes de compensación laboral de Carolina del Sur y comenzamos de inmediato a recopilar documentación, entrevistar testigos y reconstruir la red de contratistas y subcontratistas involucrados en el trabajo.
Navegando Retrasos y Negaciones en la Compensación Laboral
Mientras nuestro equipo construía el caso, enfrentó otro desafío familiar: tácticas de retraso. Las audiencias ante la Comisión de Compensación Laboral de Carolina del Sur (WCC) se pospusieron repetidamente, ya que los abogados de la aseguradora insistían en que necesitaban más tiempo para recopilar información. Pasaron meses mientras Jonny continuaba sanando físicamente, pero enfrentaba dificultades financieras y emocionales, sin recibir beneficios semanales por incapacidad. Sin ingresos, con dolor constante y un acceso limitado a la atención médica, su situación se volvió cada vez más desesperada.
Ocho meses después del accidente, el caso dio un giro inesperado.
Deportación Inesperada a Honduras
Mientras conducía un día, Jonny fue detenido por una infracción de tránsito menor. Durante la parada, las autoridades descubrieron que era indocumentado, lo detuvieron y lo deportaron a Honduras poco después. Como saben quienes están familiarizados con el sistema de compensación laboral de Carolina del Sur, numerosos sectores dependen de trabajadores indocumentados, incluidos grandes sectores de la construcción, jardinería y hospitalidad. La ley de Carolina del Sur es clara: el estatus migratorio de un trabajador no afecta su derecho a beneficios de compensación laboral.
El momento no pudo ser peor. Su caso aún estaba pendiente y faltaba un mes para la audiencia. Sin su presencia en Carolina del Sur, una de las compañías de seguros presentó una moción para “detener” el caso hasta que Jonny pudiera presentarse en persona. El Comisionado a cargo emitió una orden deteniendo el caso hasta que pudiera regresar a EE. UU.
En realidad, esto habría terminado su caso, ya que regresar a Estados Unidos era imposible.
Si nuestro cliente no podía asistir a audiencias, tampoco podía acceder a la atención médica continua ni a ingresos por incapacidad. Su futuro quedó en un frágil equilibrio.
Estableciendo un Precedente en la Ley de Lesiones en Carolina del Sur
Cuando el caso llegó a este punto crítico, el Socio Director Ken Harrell intervino para trabajar con el Sr. McCullar. Con casi cuatro décadas de experiencia y una reputación por afrontar casos difíciles, el abogado Harrell reconoció de inmediato que no se trataba solo de un cliente, sino de evitar un precedente peligroso.
“¿Qué creen que habrían hecho las compañías de seguros si hubiéramos permitido que esto siguiera adelante y se corriera la voz de que un caso podía quedar congelado permanentemente cuando un trabajador lesionado era deportado?”, preguntó Harrell. “Habrían empezado a llamar a ICE cada vez que un trabajador indocumentado resultara herido. Estos trabajadores realizan algunos de los trabajos más peligrosos y físicamente exigentes —trabajos que muchos estadounidenses no quieren hacer—. Por eso defendemos a los desamparados: no solo a nuestros clientes, sino a todos los trabajadores vulnerables.”
Los abogados Harrell y McCullar se negaron a aceptar que la deportación pudiera anular los derechos de un trabajador según la ley estatal. Presentaron una apelación ante el panel de apelaciones de la Comisión. Aunque inicialmente la Comisión dijo que la orden no era apelable, durante el proceso reconsideró su postura. El Comisionado de audiencia emitió una nueva orden permitiendo que Jonny utilizara la tecnología de acceso remoto para seguir adelante con su audiencia.
“La Comisión implementó esta tecnología durante el COVID para mantener el sistema funcionando”, señaló Harrell. “No usarla en un caso como este habría sido una injusticia grave.”
Curiosamente, después de la orden inicial de suspender el caso, la aseguradora ofreció $30,000 para resolverlo, una cifra muy por debajo del valor real del caso. Sin embargo, tan pronto como se permitió nuevamente avanzar hacia la audiencia, todas las aseguradoras involucradas pidieron programar una mediación. Esta se celebró el 16 de octubre de 2025.
Un Acuerdo de Compensación Laboral que Cambió su Vida
Finalmente, Joye Law Firm obtuvo un acuerdo de $145,000 mediante mediación para Jonny. Para un hombre que había perdido su capacidad de trabajar durante más de un año, su salud y su vida en Estados Unidos, este resultado fue transformador.
El acuerdo le permitirá comenzar de nuevo en Honduras, mantener a su familia, acceder a tratamiento médico y reconstruir su vida con dignidad.
“Este caso representa exactamente lo que es Joye Law Firm”, dijo McCullar. “No retrocedemos cuando las cosas se complican. Luchamos por quienes podrían ser olvidados.”
Más allá del resultado financiero, este caso envía un mensaje claro: los derechos de los trabajadores no desaparecen debido al estatus migratorio.
Los Defensores a Justicia para Todos los Habitantes de Carolina del Sur
Joye Law Firm ha representado a trabajadores lesionados en Carolina del Sur desde 1968. Casos como este nos recuerdan por qué hacemos este trabajo: para proteger a quienes podrían quedar atrás.
Si usted o un ser querido ha sido lesionado en el trabajo y no sabe a dónde acudir, juste llame a Joye. Nuestro equipo está disponible 24/7 y ofrece consultas gratuitas para todos. Contamos con un equipo completo de profesionales legales bilingües listos para escuchar, explicar sus derechos y guiarlo en cada paso, sin importar su situación.
Descargo de responsabilidad: Los resultados pasados no garantizan resultados futuros.
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